Nach Verurteilung durch die Öffentlichkeit, folgte nun die strafrechtliche: Der chinesische Forscher Jiankui He sowie zwei seiner Mitarbeiter wurden für die Erzeugung der gentechnisch veränderten Zwilling Nana und Lulu sowie ein weiteres Designerbaby verurteilt. He muss drei Jahre in Haft und ein Strafgeld von umgerechnet knapp 40.000 Euro zahlen. Die Mitarbeiter wurden milder verurteilt.
Das Urteil wurde in der ersten Instanz des Volksgerichts des Bezirks Shenzhen Nanshan am 30. Dezember 2019 veröffentlicht. Das Experiment der drei Angeklagten He Jiankui und seine Mitarbeiter Zhang Renli und Qin Jinzhou, die Editierung von Genen in menschlichen Embryos für reproduktionsmedizinische Zwecke, stellen das Verbrechen der illegalen medizinischen Praxis dar.
Das Gericht entschied, dass die drei Angeklagten keine ärztliche Qualifikation erlangten und mit Profit- und Geltungsgier handelten. Sie haben absichtlich gegen die einschlägigen nationalen Vorschriften für wissenschaftliche Forschung und medizinisches Management verstoßen, die wissenschaftliche und medizinische Ethik ignoriert und die Gentechnologie vorschnell auf die von Menschen unterstützte Reproduktionsmedizin angewendet.